Ivan Toplak

      Kapitalni plodovi eksjugoslovenske škole fudbala još nisu sasvim potonuli u učmalost istorije. Naprotiv, danas neki od njih ispisuju njene zlatne stranice. Jedan od predstavnika te "garde" je Ivan Toplak, nedavno odlikovan ordenom za zasluge Fife, za doprinos u razvoju svetskog fudbala.
       Afirmisan kao talentovan napadač mariborskog"Branika" i ljubljanske "Olimpije", sredinom pedesetih, a nešto kasnije kao furiozni vođa navale beogradske "Crvene zvezde" i reprezentacije bivše Jugoslavije,potom savezni selektor i trener u SAD ("Kalifornija klipers", "San Francisko"), Toplak je renome svetskog stručnjaka stekao, ne jureći po terenu ili dobacujući sa klupe, već kao profesor na katedri za fudbal, na Univerzitetu "Stamford" u Kaliforniji.
       Danas, u šezdeset šestoj godini, kao dobitnik najvećeg priznanja u Fifi, skromno, Toplak izjavljuje:
       "Ordenom zasluga je kompletirana moja karijera. On je samo kruna na glavi mog fudbalskog života."