Čuda u zemlji čuda

Kada obznanimo da smo u nečemu najbolji na svetu, obično se utvrdi da je reč o bajci. Ali srpske sportske bajke uglavnom se ukažu kao istina. Prvi put u istoriji, zaista prvi put, jedna zemlja u istoj sezoni ima najvrednijeg košarkaša NBA i Evrolige, dva najjača košarkaška takmičenja planete. Bajka Nikole Jokića traje godinama, ali je od 2021. jasno da se priča o tom Somborcu neće završiti frazom o „sreći do kraja života“, već slavom i posle toga. Pre sedam godina bio je tek 41. izbor na NBA draftu. Stručnjaci su, dakle, četrdeset mladih igrača u ponudi smatrali boljom perspektivom od tada 19-godišnjeg Jokića. A taj 41. među nejednakima ovu NBA sezonu je završio ubacujući u proseku 26,4 poena po utakmici, hvatajući 10,8 lopti i časteći saigrače sa 8,3 asistencije. Opsesija brojkama i rangiranjem - koja nije karakteristika samo američkih ljubitelja košarke - ume da bude smešna, ali neki se fragmenti moraju pomenuti. Nagradu najvrednijem igraču sezone NBA dodeljuje 66 godina, i Jokić je tek treći Evropljanin koga su Amerikanci za najboljeg priznali. Preduhitrili su ga samo Nemac Dirk Novicki i Grk Janis Adetokumbo. A Jokić je prvi centar koji je dobio najvišu počast NBA još od 2000. i legendarnog Šakila O’ Nila. „Da budem iskren, nikada nisam ni razmišljao o tome da ću biti u NBA. Kada sam počeo da igram, cilj mi je bio da igram u Evroligi, jer je to bila vrhunska liga najbliža Srbiji. Ovaj uspeh nije samo moj. Nisam to mogao sam. Nagrada je individualna, ali je zaslužan svako ko je deo Denvera“, rekao je Jokić za američku televizijsku mrežu TNT. Majkl Malon, trener Denvera, na istoj je mreži emitovao čistu ljubav za Jokića. „Ko zna koliko puta ste me čuli kako kažem da je Nikola veliki igrač zato što svakog oko sebe učini boljim. Videli smo to ove sezone, gledamo to već šest godina. Da je Nikola samo za sebe zainteresovan, mi ne bismo imali uspeha, a pitanje je da li bi ga i sam imao. Potpuno je nesebičan, jedna je od potcenjenijih superzvezda, i danas sam mu rekao da ga volim, i da sam srećnik, ne samo zbog trenerske, već zbog ljudske veze koju imamo.“ Malon se, što se kaže, gušio u rečima, ali to ne čudi u svetlu činjenice da je njegov igrač pokupio 90 od sto glasova američkih i kanadskih sportskih novinara koji su o zvanju najvrednijeg odlučivali. A na onom NBA draftu na kome je Jokić završio kao 41, jedan je 20-godišnjak bio još manje tražen. I opet kao bajka, i opet nakon magijskih sedam godina, taj momak, 52. izbor NBA drafta iz 2014, u maju je postao najvredniji igrač Evrolige. „Vasilije Micić izabran je za MVP glasanjem navijača, novinara, trenera i kapitena. Micić je ove sezone bio jedinstvena trostruka pretnja, jedini evroligaški igrač koji je ubacio više od 70 trojki i više od sto dvojki i slobodnih bacanja. Bio je ključan čovek u tome što je Efes preokrenuo loš start, dobio 14 od poslednjih 17 utakmica prvog dela sezone i preživeo pet utakmica plej-ofa protiv Reala iz Madrida“, tako je 26. maja košarkaški portal Eurohups, medijski partner Evrolige, objasnio Micićev status. Samo dva dana kasnije Micić je laskavosti morao da potvrdi na završnici Evrolige. Dvadeset pet poena protiv CSKA u polufinalu, dvadeset pet poena protiv Barselone u finalu, Efesu prva titula prvaka Evrope u istoriji, a Miciću potpis i pečat na zvanje najvrednijeg (i pride titula MVP završnog turnira). Micić je za Al DŽaziru rekao da bi voleo da sasluša ponude iz NBA, i to će izvesno biti jedna od glavnih evropskih košarkaških tema ovog leta, ali ne treba pod sjajem Jokićevih i Micićevih titula prevideti NBA sezone Bogdana Bogdanovića i Alekseja Pokuševskog. „Bogdanović je zabeležio rekordan prosek, 16,4 poena po utakmici. Još važnije, Atlanta je stigla do plej-ofa, a njegova je uloga u tome bila ključna. Ovo je prvi Bogdanovićev plej-of u NBA, ali već pokazuje da tamo i pripada. U prvoj utakmici plej-ofa, protiv Filadelfije, delovao je najopuštenije od svih, pogodio ključnu trojku i utišao filadelfijsku publiku. Jedan međunarodni skaut je rekao da je on doslovno za završnice takmičenja pravljen“, zapisao je američki sportski portal Ringer. Devetnaestogodišnji Aleksej Pokuševski je trenutno najmlađi igrač NBA. Postao je najmlađi igrač u istoriji takmičenja koji je postigao više od 20 poena na utakmici. „Početnička sezona Alekseja Pokuševskog je skoro neuporediva. U njegovoj prvoj statističkoj koloni pisalo je da od šest pokušaja za tri poena nije pogodio nijedan. U poslednjoj utakmici sezone dao je 29 poena. Od toga šest trojki. Nakon ovako vratolomne sezone, čini se da može samo da napreduje“, zapisao je renomirani američki Sports ilustrejted. Natrag u staroj dobroj Evropi Vladimir Lučić je izabran u idealni tim Evrolige. NJegovu veliku rolu i senzacionalnu evroligašku sezonu minhenskog Bajerna tek je u četvrtfinalu prekinuo milanski Armani. A Saša Đorđević, Miloš Teodosić, Stefan Marković i Stefan Nikolić počistili su taj Armani u finalu italijanskog prvenstva 4-0 u pobedama i doneli bolonjskom Virtusu prvu titulu prvaka Italije posle 20 godina. Moglo bi se tako i na narednim stranama NIN-a. „Za nas je košarka prva opcija; jedina opcija. Srpski timovi žele da budete potpuno posvećeni. Ne možete da budete košarkaš i, recimo, reper ili biznismen. Samo ste košarkaš. Ako želite da radite nešto drugo, radite, ali nemojte se petljati u igru“, rekao je Bogdan Bogdanović za Ringer. Ta opaska svakako važi za samog Bogdana, čija je posvećenost igri legendarna. Ne važi baš za svakog srpskog košarkaša, ima među njima i cvrčaka i mrava, što spada u basne, ali oni koji su od basni prešli na bajke, napisali su autentične. Marko Lovrić